“Maar twee duizendsten... Zul je net zien”, zei Scheperkamp schouderophalend voor de camera van de NOS. Hij klokte vrijdagmorgen 35,009 in een rit die niet perfect was. De 23-jarige rijder kwam niet lekker uit voor de bochten en liet daar de tijd liggen die hem een podium had moeten opleveren. Jun-Ho Kim was namelijk een fractie sneller: 35,007. En dus was de ondankbare vierde plek voor de Nederlander tijdens de eerste van twee 500 meters in Beijing.
In de analyse stipte Scheperkamp vooral de bochten aan: dat kan en moet veel beter. “Het was zeker niet perfect, niet zoals ik het wil hebben”, aldus de schaatser. Wetende dat hij veel meer liet liggen dan die twee duizendsten, is duidelijk dat het veel beter kan. "Ik rijd best wel gehaast naar die binnenbocht, eigenlijk moet ik meer de rust bewaren. Ik zit zo snel tegen de binnenkant van de bocht. Als ik dat beter doe, gaat het versnellen veel makkelijker."
De Japanner Tatsuya Shinhama kon zijn snelle race van een week geleden geen vervolg geven, hij ging in de laatste bocht bijna onderuit en verloor veel snelheid. Ook de Canadese topper Laurent Dubreuil kan nog geen potten breken, hij kampt met een rugblessure. Scheperkamp werd vierde, maar ook zijn belangrijkste concurrenten werkten geen vlekkeloze ritten af. “Het was al een stuk beter dan vorige week, het zwaartepunt ligt later dit jaar. En toch: Ik wil in de World Cups ook goed zijn, ik wil prijzen pakken.”
De winst op de 500 meter ging net als vorige week naar Japan. Wataru Morishige was de snelste met 34,72 voor landgenoot Yuma Murakami (34,82). Kim pakte brons voor Scheperkamp, maar beiden waren langzamer dan de snelste man in de B-groep. Olympisch kampioen Tingyu Gao maakte zijn rentree na een seizoen aan de zijlijn, hij klokte 34,87. Dat was in de A-groep ruim voldoende geweest voor een medaille.
Naast Scheperkamp was Janno Botman de enige Nederlander die op het ijs kwam in de A-groep. Hein Otterspeer had zich vanwege ziekte afgemeld. In zijn race klokte Botman 35,24 en dat was goed voor de twaalfde plek. Zaterdag wordt de tweede 500 meter van het weekend gereden in Beijing. Ook Kai Verbij meldt zich dan weer in het hoofdprogramma nadat hij vrijdag tweede werd in de B-groep (35,28).
Alle informatie over de tweede World Cup in Beijing staat hier.