“Het wordt alleen maar beter, ik ben een soort rode wijn.” Die woorden uit de mond van Kjeld Nuis klonken als een grap, maar er viel een serieuze ondertoon in te bespeuren. De Leiderdorper reed zaterdag zijn snelste 1000 meter ooit in Thialf (1.07,33). “Echt kicken, heel blij mee”, vertelde hij over zijn kilometer. “Ik voelde het gisteren in de training al aankomen, reed mijn snelste temporonde ooit. Het verschil was groot. Toen dacht ik wel dat het vandaag mogelijk was om iets te bereiken.”
Dat heeft alles te maken met de fitheid van Nuis. “Dat had ik vorige week niet, na gisteren dacht ik: Hoe kan het dat ik nu zo snel rijd? Maar dan nog denk ik dat zilver het hoogst haalbare was tegen een Jordan in topvorm”, keek hij terug op het WK in Calgary. “Ik ben vijf dagen thuis, heb een enorme jetlag en dan rij je hier zo in de rondte. Ik ben fitter, opgewekt, uitgerust, veel geslapen.”
Het NK Sprint is een extraatje voor Nuis, die eigenlijk dacht dat hij dit weekend zijn laatste wedstrijd van het seizoen zou rijden. “Als je kijkt naar jongens als Joep en Merijn, die zijn meer van de 500 en 1000 meter. Zij gaan me na dit seizoen sowieso het mes op de keel zetten. Ik kom met medailles terug van een trip Noord-Amerika, juist daardoor was ik heel ontspannen.”
De klassementsleider halverwege verbaasde zichzelf wat dat betreft. “Ook omdat ik nog helemaal geen 500 meter had gereden dit seizoen. Wist niet waar ik aan toe was, maar bij het startschot voelde ik al dat het goed zou zijn. Die tijd (34,84) is een persoonlijk record in Thialf en dat de 1000 vervolgens nog zo'n persoonlijk snelste tijd opleverde... Dat is gestoord. Ik dacht dat het mijn laatste wedstrijd zou zijn, maar wie weet gaan we nog naar Inzell.”